华盛顿·欧文向往田园生活和古代遗风，最爱写随笔和短篇小说，其主要作品的大部分题材都是欧洲的，极少描写美国的生活，作者尤其关注奇闻轶事和穷乡僻壤的风俗习惯。他的作品大部分以英国为背景，有充满浪漫色彩的传说，也有对英国风俗习惯的描写及旅行随笔。

欧文的短篇小说，因为它们充满了奇幻色彩，大部分都取材于欧洲地区的古老传说，显得极其神秘离奇。欧文叙述事情的口吻就像是一位慈祥的老者坐在篝火旁略带睡意地讲故事一样，有一种非同一般的魔力－每一个结局都是很富有神秘主义色彩和浪漫主义色彩的。欧文的短篇无疑也反映了人们善良美好的愿望，因此更显得真实动人。

《英国人历险记》讲述了一个英雄救美的故事。

《矮小考古家的奇遇》——一个个子矮小的考古学博士在他的探索途中偶遇一群年轻的猎人，却遇到了意料之外的待遇。

《波普金斯历险记》一文，讲述了波普金斯一家遭遇劫匪的全过程，情节紧张，引人入胜。

《画家历险记》的主人公是一名历史画家，在一段时间内住在一位财产丰厚的公爵家里，然而，一群强盗的出现给他悠闲平静的生活掀起了波澜……

华盛顿·欧文是19世纪美国最著名的作家，号称美国文学之父。1783年4月3日出生在纽约一个富商家庭。从欧文少年时代起就喜爱阅读英国作家司各特、拜仑和彭斯等人的作品。欧文的第一部重要作品是《纽约外史》。 1819年，欧文的《见闻札记》出版，引起欧洲和美国文学界的重视，这部作品奠定了欧文在美国文学史上的地位。