整形手术是医疗美容外科手术的别称。普通外科患者是机体上存在一定病理改变，并引起痛苦体验的一类群体。医师劝导患者通过手术切除病变，减轻痛苦，恢复正常生理功能。而美容整形的患者绝大多数躯体上并无引起痛苦的病理改变，而是心理存在障碍，他们为自己的缺陷感到自卑、羞愧。他们看医师不是解决生理上的痛苦，而是通过手术达到美容效果，找回自信。他们要求医师为他们手术，以矫正生理缺陷。

山姆·莫斯特是斯坦福大学的一名副教授，也是整形外科主任。