消防队的效用不久就很明显了,要求加入的人越来越多,大大超过我们认为合适的限额,于是建议他们另组一队,他们就照办了。就这样,新的消防队一个接一个地建立起来,数量越来越多,后来大多数有钱居民也加入其中。到现在我写自传之时,尽管离消防队建立已有50年之久,但我最初成立的“联合消防队”仍然存在,且发展很好,只是第一批成员中只我和另一位依然健在,此人比我要大一岁。当时每月开会缺席的成员要交纳数额不大的罚款,用于为各队购买救火机、消防梯、消防钩和其他灭火设备,因此我想世界上没有哪个城市能比费城更为迅速地控制住刚刚发生的火灾了。事实上,自从成立了消防队之后,费城从未有过烧毁两间住房以上的大火灾,通常在起火房屋被烧毁一半之前,火就被扑灭了
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熊思薇