功利主义作为一种真正的现代思想,它之所以对当代的人类思想具有更大的影响,不仅是因为其伦理学的基本观点——合乎道德的行为或者制度应到能够促进”最大多数人的最大幸福“,更主要的是因为它通过对“最大多数人的最大幸福”这一概念的不同表述,在政治领域构造了一种足以与自由主义契约论学派相抗衡的政治哲学和法哲学。
在现有的伦理学说中,功利主义是唯一能够奠定各门社会科学的伦理基础。同自由主义契约论相比,功利主义并不把永恒真理诉诸于上帝或人的理性,相反它把人的日常经验作为其论证基础,更加合理,也更具有现代性。在它看来,自由主义契约论所宣称的出于理性的自然法则其实不过是人类情感、心理习惯和社会习惯的混合物,并不是真正的永恒真理。
本书是一本伦理学名著,它不仅对功利主义的基本精神作了一个相当完备而又清楚明白的阐明,而且站在功利主义的立场上探讨了伦理学的一些根本问题。全书共分五章,第一章为导论。第二章对功利主义的基本观点作了全面澄清,并对伦理学的基本问题给出了功利主义的经典答案。第三章探讨了功利主义道德标准何以可能或者说在何种程度上能为人们接受的问题。第四章对功利主义道德标准给出了一个哲学上的证明。最后,第五章论述了功利主义的正义理论。密尔从小受到边沁功利主义的熏陶,始终坚信“幸福”是人类一切行为的规则和标准,并且是人生的目的。但在他生活的年代,阶级矛盾比边沁时代尖锐化了,他同情无产阶级的悲惨境遇,因而对功利主义作了新的解释,认为人生的目的应脱出图谋一己幸福的范围,而去关心他人的幸福和人类状况的改善,也就是从“自利”转变为“自己牺牲”。
One of the geniuses of the modern era, John Stuart Mill coined the term “utilitarianism,” the subject of this brief, five-part essay. By doing so, he reaffirmed and redefined the philosophical doctrine espousing the practical, useful idea that the rightness of an action may be measured by whether it achieves the greatest possible good for the greatest possible number.
- 第一章 绪论
- 第二章 什么是功利主义
- 第三章 论功利原则的最终约束力
- 第四章 论功利原则的证明
- 第五章 论功利与正义的联系
- Chapter 1 General Remarks
- Chapter 2 What Utilitarianism is
- Chapter 3 Of the Ultimate Sanction of the Principle of Utility
- Chapter 4 Of what sort of Proof the Principle of Utility is Susceptible
- Chapter 5 On the Connection between Justice and Utility
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