欧·亨利的短篇小说《华而不实》讲述了年轻的建筑设计师塔沃斯·钱德勒在一个夜晚的遭遇。这个生养在百老汇地带的年轻人虽然有着真诚善良的天性和对建筑事业的热情，却抵制不住大都市上流社会浮夸风气的蛀蚀，以平日的节省换来每十个星期一次的夜间享乐。而在这一夜，当他偶遇在街角扭伤脚踝的美丽女店员，并邀请她共进晚餐，一场华丽的化装晚宴就此上演。作者在结尾处笔锋陡转，巧妙点破玄机，令人莞尔之间不禁遗憾感叹。欧·亨利在本篇小说中虽延续了他讽刺现实主义的基调，却采用了既怜悯又幽默的态度批判主人公的拜金主义，发人深思中不乏温情脉脉。

真诚善良的建筑师也难逃大都市上流社会浮夸风气的蛀蚀。一个夜晚，建筑师偶遇一美女店员，建筑师邀请美女共进晚餐，谈笑间，建筑师夸夸其谈，惹来美女反感，故事结尾处小说分别描述了两个场景，一个是建筑师在回到家之后矛盾的心理自白，他想要是在晚餐时他不是和她夸夸奇谈的话，说不定他们就有机会，但是转而又一想，如果那样的话太对不起自己这身衣服了，可见他中毒不浅，而另一面女孩儿则依偎在姐姐身边，故事的结局出乎意料，原来这个美丽的女店员是一个美丽且有思想的富家女，她不希望找一个没有理想没有目标的浑浑噩噩的家伙做自己的伴侣。

欧·亨利是其笔名，原名为威廉·西德尼·波特(William Sydney Porter)。美国著名批判现实主义作家，世界三大短篇小说大师之一。曾被评论界誉为曼哈顿桂冠散文作家和美国现代短篇小说之父。他的作品构思新颖，语言诙谐，结局常常出人意料，其中一些名篇如《爱的牺牲》、《警察与赞美诗》、《带家具出租的房间》、《贤人的礼物》、《最后一片藤叶》等使他获得了世界声誉。

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欧·亨利的小说最大特点就是它们的“出人意料的结局”。情节明明朝着一个方向在发展，结果却出其不意。而这出其不意的结局却也在情理之中。

他被誉为“美国现代短篇小说之父”，他的作品因富于生活情趣被誉为“美国生活的幽默百科全书”。他是与居伊·德·莫泊桑和安东·契诃夫并称的“世界三大短篇小说之王”。