莫泊桑的短篇小说创作体现了一整套完整的现实主义小说艺术，这既是对以往现实主义文学传统的继承，也是对它的补充与丰富。应该指出，莫泊桑虽然基本上恪守写真实的原则，但也并不放弃对非现实主义的艺术效果的追求，他有时在细节上加以浪漫主义的夸张。当然，莫泊桑的短篇小说较之传统的现实主义，还有一种更为引人注意的新成分，即自然主义的成分。尽管莫泊桑否认自己是自然主义作家，但由于他处于自然主义文学思潮兴盛的时代，出入自然主义文学的圈子，深受这种思潮的熏陶，他的写实艺术自然就带上了自然主义的特点，这种特点表现在他的短篇中，主要是他对人的生理本能、对人的“肉体”和“肉欲”的观察与表现。莫泊桑短篇小说中的自然主义特点，在他的长篇小说里有更多的表现。

这个故事发生在普法战争期间。索瓦热大妈是一个寡妇，儿子应征入伍。她为四个普鲁士士兵提供住宿，她为他们洗手做羹汤，她曾经是如此地疼爱他们。然而最后的最后，一把火毁灭了他们曾经亲如母子的缘分。是什么让温良的母亲燃起了仇恨之火？战争让母亲失去儿子，让家园变成废墟；然而战争的最可怕之处在于它让仇恨延续。难道只有用鲜血和生命才能平息仇恨？

居伊·德·莫泊桑（1850年8月5日—1893年7月6日），19世纪后半叶法国优秀的批判现实主义作家，人称“短篇小说之王”，与契诃夫和欧·亨利并称为“世界三大短篇小说家”，对后世产生极大影响。莫泊桑去世时，爱弥尔·左拉致悼词，并预言莫泊桑的作品将永垂不朽，将是“未来的学生们作为无懈可击的完美典范口口相传”的作品。