字里行间重现这座业已消逝的宫苑，更可以一窥清朝的兴衰史。

本书从宏观上呈现圆明园布局、扩建、焚毁、修复的漫长变迁，亦于细节处勾勒园林建筑、生活起居与日常运行的点滴，回溯“万园之园”曾经的苦难与辉煌。本书既可以让读者感受到近代中国的沧桑以及圆明园所蕴历史价值的厚重，又可以体会到汪荣祖先生独特的叙事文风。实为研究历史与文学的佳作。

汪荣祖，原籍徽州，生于上海，长于台湾，西雅图华盛顿大学历史学博士。历任美国弗吉尼亚州立大学教授，澳洲国立大学访问研究员，上海复旦大学以及台湾师范大学、台湾政治大学等校客座教授。现任台湾“中央大学”人文研究中心主任、“中央研究院”咨询总会委员、纽约PeterLan9出版社“中国近代史丛书”主编、美国弗吉尼亚州立大学荣誉教授。