杰克•伦敦的《一块牛排》开了小说对体育赛事报道的先河,是史上最有名的体育小说之一,也是杰克•伦敦最为著名的作品之一。小说描写了一个拳击运动员汤姆•金的运动生涯,从曾经的英雄、王者,到年迈时的落魄、凄凉;从年轻时的朝气蓬勃、蒸蒸日上到年老时的步履蹒跚、力不从心;从衣食无忧、生活优越到食不果腹、衣衫褴褛、一贫如洗;从前呼后拥、车接车送到门前冷落、形单影只;从得胜时的全场欢呼喝彩到被打败后躲在一隅黯然神伤、掩面而泣。杰克•伦敦细致的描写把一个末路英雄的形象刻画得淋漓尽致,也值得读者对汤姆•金的悲惨命运进行深思。
拳手汤姆•金已经过了他拳击生涯的高峰期,穷困潦倒。后来他最终倒下了。那时因为穷,他连买一块牛排的钱都没有。他想,要是有一块牛排充饥,他一定能打败对手。其实,他缺少的不是一块牛排的力气,而是缺少失去的岁月:斗转星移,后浪推前浪,没有人能永远是生活的强者——每个人的生命中都有一个瓶颈,那是人生最寒冷的冬天。它就在前路等着你,你躲不过它。汤姆•金与其说同饥饿和死亡抗争,不如说是与恐惧抗争,文学大师杰克•伦敦,出色地描绘了这种抗争。让我们从字里行间看到了生命本身那巨大的潜在能量,这种能量是无法诋毁的,它会让你活下去。不管你面对的是什么,哪怕是吞噬你的荒野,是吃掉你的野兽,还是饥饿、疲惫,生命都会帮助你战胜它。
读罢他的作品,随之而来的是惊心动魄的思索,作者笔锋粗放,读了他的作品,我们能够感受热爱生命的真谛!他能让文字燃烧生命烈火。他就是杰克·伦敦。在坚毅中保持宽容,在宽容中保持坚毅是他特有的人生哲学观念,在小说中得到了充分的体现。
我所看到的,是征服的迷人力量,是血色冒险及黄金潮的迷人力量。……生命既勇敢又狂野,而我正经历着我阅读了无数遍的冒险生活。——杰克·伦敦
评论家们认为,这位擅长“描写人类原始本能”的年轻小说家可以跟爱伦·坡、吉卜林以及麦尔维尔相提并论。
伦敦评论专家瑞斯曼认为伦敦是“美国文学代表人物之一”。
一九零一年七月出版的《民族》评论道:“坡以来本国出现的最有力的短篇小说家,一个西方出现的新吉卜林。……第一等讲故事的人……天生的小说家……富有现实性,锐利的观察……利落,干净,生气勃勃。”
Western writer and historian Dale L. Walker writes:
London's true métier was the short story ... London's true genius lay in the short form, 7,500 words and under, where the flood of images in his teeming brain and the innate power of his narrative gift were at once constrained and freed. His stories that run longer than the magic 7,500 generally—but certainly not always—could have benefited from self-editing.
- 一块牛排
- A Piece of Steak
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