老人瘦而憔悴，脖子后面有深深的皱纹，双手由于常用鱼线拉大鱼而留下了很深的伤疤。脸颊上有些暗斑，那是热带阳光照射所引起的良性皮肤癌变。他的伤疤就像被遗忘的记忆那样古老。

《老人与海》表现了20世纪美国伟大作家海明威所致力于描述的生命的精神。故事讲述一位老渔夫在接连数周一无所获之后，最终捕获了一条巨大的枪鱼。但是，在带着那条鱼航行的过程中，他遭遇了鲨鱼，它们吞食了枪鱼的肉。当他回到海港时，身边只剩下了鱼的骨架。这一简单的故事情节并没有包含什么巨大的象征意义或者伟大的哲学。海明威只是生动地描写了在一场残酷艰苦的战斗中所取得的振奋人心的胜利，而这是由一位永不停止抗争的老人赢得的。正如老人所说的：“一个人可以被毁灭，但是不能被打败。”老人通过他为了引鱼上钩、抓获大鱼所作的种种努力表现了海明威的理想——不屈的勇气是人类精神永恒的胜利。海明威运用简单而有力的语言描写了渔夫的精神以及生命的动力。《老人与海》最成功地层现了海明威的信念：虽然生活是一场注定失败的战斗，但是从失败中赢得尊严就是一种胜利。

欧内斯特·海明威（1899-1961）是美国著名作家。他早在高中时期就开始在校报上发表短篇小说，表现出很高的创作天赋。1923年，他的第一本书《三个短篇小说和十首诗》问世。1929年出版的《永别了，武器》则为他奠定在小说界的地位起到了至关重要的作用。1952年出版的《老人与海》描述了一位老渔夫为了抓捕一条巨大的海鱼而进行的孤独的战斗，这本书赢得了评论界的热烈喝彩，并荣获了1953年的普利策奖和1954年的诺贝尔文学奖。海明威被公认为20世纪最伟大的作家之一。