美国学者Clay Shirky继畅销书Here Comes Everybody（中译《世界是湿的》）之后，再度推出一本探讨互联网文化机制的著作：Cognitive Surplus（《认知剩余》）。这并不是一本有着深刻洞见的作品，而且作者也有意将其写成一本商业畅销书，书中不吝笔墨，列举大量事例，配以少量分析与综合，正迎合了人们在数字时代的认知和信息处理的快餐模式。然而我还是决定为其写一篇书评，主要是因为它集中反映了美国互联网研究的一些共识和争论，通过它可以将很多关键话题串联起来，以引发读者的进一步思考。

这本书的主题和结构很简单。本书一开始提出的问题是：为什么人们有那么多时间上网做各种各样的事情？这些“感知上的剩余”是从哪里挤出来的？接着，作者分别从手段、动机和机会三个方面探讨了网民们的行为原因。从手段上讲，互联网为人们提供了便捷的技术平台；从动机上讲，人们遵循着互惠互利的分享原则，这种伦理超出了传统经济学的理性人假设，达到自我的内在满足和实现；从机会上讲，互联网为人们提供了更多机会以实践这些伦理，开展各种实验，即得以加入不同的小群体为共同的目标而贡献一份力量。在这些基础上，一种新型的分享文化诞生了，它们超越了专业或业余的二分法，认为普通人的创造本身就是自我实现的过程，是有价值的，互联网前所未有地帮助人们实现这种价值。

随着互联网时代的到来，一种新型的分享文化诞生了，人们遵循着互惠互利的分享原则，在这一便捷的技术平台上进行各种创作，实现自身价值。创作的人多了，文化本身也得以进一步繁荣。然而，一旦知识产品变得丰裕、触手可得，人们对文化消费的评价可能也要随之改变。因此，互联网文化究竟是繁荣还是浅薄，还有待观察和争论。