在《莎乐美》中，莎乐美主动提出要约翰的人头，是由于她内心的激情，为了她个人的私欲，为了满足她内心对爱和美的疯狂无忌的追求。所以莎乐美人物形象的最初来源于圣经，由王尔德依据唯美主义文学理念对之进行了再创作。他把莎乐美这个本来是被动杀人的角色改为主动寻求爱情，敢于追求真理，勇于反抗男性权威，具有自我意识的女性。尽管她身上包含了许多唯美主义的信息，尽管她“把颓废倾向与狂放的享乐主义调和起来，追求感官享受的美和精神价值的美”有其变态和偏执的心理，然而这一血肉丰满、感情挚热的形象却引得了众多艺术家的青睐。

《莎乐美》为英国唯美主义作家奥斯卡·王尔德与1893年创作的戏剧。莎乐美的故事最早记载于《圣经·新约》中的《马太福音》，讲述了莎乐美听从母亲希罗底的指使，在为希律王跳舞后，要求以施洗者约翰的头颅为奖赏。王尔德的话剧《莎乐美》虽然是采用了《圣经》中莎乐美故事的框架，但是作者彻底改变了故事的原意，融入了自己的唯美主义叙事手法，表达“爱”与“美”，“爱”与“罪”的唯美理念。

奥斯卡·王尔德，19世纪出生在英国（准确来讲是爱尔兰，但是当时由英国统治。）最伟大的作家与艺术家之一，以其剧作、诗歌、童话和小说闻名。唯美主义代表人物，19世纪80年代美学运动的主力和90年代颓废派运动的先驱。